Lordy au Japon : 2e partie

Si vous vous souvenez, Kevin m'a emmené au Japon pour me préparer pour la vente de garage d'automne. J'ai accepté le défi avec joie et je me suis éclaté pendant mon séjour. Jusqu'à présent, nous avons visité le Takefu Gang, Fujiwara, Masashi, Hinoura (Tsukasa et Matsumi, père et fils), les usines de Tadafusa et Tojiro, et sommes allés au Onsen, un bain public où je me suis déshabillé et j'étais terrifié que les flics soient venir pour moi.

Comme nous voyagions beaucoup, 7-11 est devenu un ami personnel proche. Tout comme en Amérique du Nord, ils sont partout sauf que la nourriture dans un japonais est bien meilleure. Nous avons mangé occasionnellement des Onagiri, des sandwichs aux œufs et un paquet de poissons effrayants, les collations à base de poisson que vous trouvez là où les frites devraient être, et nous avons vécu des étranges canettes de café glacé. Vous pouvez entrer dans un 7-11, ou Nana comme Kevin l'a surnommé, et obtenir une bonne salade et un morceau de saumon bien poché pour le déjeuner. Savoureux et pas cher.

Île de Shikoku

Après avoir traîné avec tous mes nouveaux amis dans le buff, nous avons eu une bonne nuit de sommeil et nous nous sommes dirigés vers l'île de Shikoku le lendemain matin. Un trajet en train jusqu'à Okayama, louer une voiture et conduire jusqu'à Kochi. En cours de route, nous avons brièvement vu Murata san. Nous n'avons pas eu longtemps à traîner mais j'ai pu voir à quelle vitesse ce gars est. C'était incroyable; pas de mouvements inutiles, juste couteau après couteau. Il avait également une forge très profonde qui, selon Kevin, était probablement utilisée pour fabriquer des épées, mais personne ne semblait pouvoir obtenir une réponse de M. Murata.

De retour dans la voiture et à Kochi où nous avons rencontré les bons gars à Hokayama, d'où viennent les couteaux Haruyuki. C'était une installation à égalité avec Tadafusa et Tojiro; grand, organisé et construit pour produire. Nous avons appris le roulage, un processus qui utilise quelque chose qui ressemble à un rouleau compresseur pour comprimer l'acier chaud et c'est ainsi que les couteaux SRS15 sont fabriqués. Nous avons bu du thé glacé, discuté de nouveaux produits et fait quelques achats pour la vente de garage.

Nous avons quitté l'usine, nous nous sommes dirigés vers Tosa pour la nuit et nous nous sommes levés pour nos bouffonneries habituelles. Trop mangé, trop bu et beaucoup ri. Certains points forts étaient le katsuo tataki et le poulet tataki, essentiellement de la viande qui avait été saisie à l'extérieur et laissée crue à l'intérieur. Les deux étaient super. Nous nous sommes également assis à un petit stand au milieu d'une intersection, avons bu de la bière, mangé du gyoza et parlé de la façon dont Shiba pouvait être italien. Maman Mia !

Kaguera

C'était mon jour préféré au Japon et le plus proche où je me suis caché dans les bois, pour ne jamais revenir. Mon idée était que je pouvais me cacher dans les bois, Kevin arrêterait de me chercher assez rapidement, trouverait un travail dans une station-service ou quelque chose comme ça et vivrait à Shikoku pour le reste de mes jours.

Nous avons conduit pendant environ deux heures à travers de petites villes et des tunnels massifs sur notre chemin vers la montagne. Une fois que nous sommes arrivés à la boutique de Kaguera, il s'est mis au travail en démontrant comment il fabrique son propre acier de style Damas à partir de métal recyclé. Voici comment c'est fait du mieux que je peux comprendre.


1. Coupez 7 morceaux d'acier d'environ 4 cm de large et 8 cm de long. Empilez-les et écrasez-les ensemble jusqu'à ce qu'ils soient beaux et fins. ( 7 couches)
2. Faites cela deux fois de plus.
3. Prenez chaque morceau et pliez-le en trois parties égales, comme vous le feriez pour une brochure. Écrasez-le à nouveau. ( 21 couches)
4. Empilez les trois pièces d'acier qui ont été pliées et martelez-les ensemble. ( 63 couches)
5. Vous avez maintenant un morceau d'acier de style Damas. Martelez-le, coupez-le en deux parties égales et placez un morceau d' acier Aogami entre elles.
6. Vous avez maintenant de quoi fabriquer un couteau.

Quelques autres choses intéressantes que nous avons apprises sur Kaguera et son processus.
- Il n'a pas d'apprenti. Il préfère pouvoir aller et venir à sa guise, surtout quand il s'agit de pêcher.
- Il utilise de l'électricité pour laisser refroidir l'acier. Il le garde dans une sorte de cendre traversée par un courant qui donne à ses couteaux l'aspect cool de la nappe d'huile arc-en-ciel.
- Lorsqu'on lui a demandé pourquoi nous pouvions voir la ligne où le biseau principal commence mais que nous ne pouvions pas la sentir, sa réponse a été : "Parce que je suis vraiment doué."
- Il crée l'acier san mei de deux manières différentes, en prenant en sandwich trois pièces d'acier comme Fujiwara et en ouvrant l'acier comme les Moritakas.
- Il fabrique des couteaux de cuisine, des couteaux de chasse, des haches, des hachettes, des faux… à peu près tout.

Après notre leçon de forge, nous avons été invités dans sa belle maison pour le déjeuner. Les poutres du plafond étaient toutes en grosses bûches, les portes étaient en papier et toute la maison sentait le cèdre. Nous nous sommes assis autour d'une longue table et avons pris un délicieux repas de sushi, tataki, fruits, tempura et sashimi. Il y avait facilement assez de nourriture pour le double des personnes présentes.

Après avoir mangé, nous avons rendu visite à un ami de Kaguera, Rogier. C'est un expatrié néerlandais qui vit dans la région depuis environ 34 ans et fabrique du papier japonais traditionnel. Il fait pousser les plantes, les récolte et fabrique du papier à partir de rien chez lui. Retour à la boutique et shopping vide-grenier. J'ai choisi une douzaine de couteaux vraiment astucieux, Kevin a attrapé des haches de Damas, des hachettes / marteaux durs à cuire et quelques couteaux de chasse. Je me suis acheté un santoku vraiment magnifique avec une poignée en bois de style occidental.

Okayama et Kyoto

Nous nous sommes à nouveau séparés de Shiba à Okayama. Il avait probablement besoin d'une pause à ce stade. J'ai parlé de kappa , un monstre folklorique japonais bizarre, pendant des heures dans la voiture, Kevin harcelait toujours Shiba à propos d'être italien et Visti n'avait pas posé son appareil photo de la journée.

Après l'enregistrement à l'hôtel, nous sommes allés nous promener et avons mangé de la nourriture savoureuse. C'était la première fois de ce voyage que nous étions livrés à nous-mêmes et sans qu'un Japonais veille sur nous. Une bonne astuce dans cette situation est de s'asseoir au bar devant les cuisiniers, pointer la nourriture au fur et à mesure et dire « San kudasai ». Nous avons sauté autour de 3 ou 4 restaurants, nous nous sommes promenés ivres dans un grand magasin appelé Don Quichotte et nous nous sommes perdus pendant quelques minutes. Sur Kyoto le matin via le train.

La promenade de la gare de Kyoto à notre hôtel nous a amenés devant de beaux temples, un canal pittoresque bordé de restaurants et dans le quartier de Gion. Nous n'étions plus les seuls gaijin , il y avait de gros touristes stupides partout maintenant. J'ai essayé de ne pas établir de contact visuel et j'ai fait semblant de ne pas parler anglais face aux nerds Anime.

Si vous avez déjà vu une photo d'une geisha se précipiter dans la rue, il y a de fortes chances qu'elle ait été prise près de notre hôtel. Ce quartier est très ancien, avec des maisons traditionnelles et des rues étroites, à proximité de plusieurs sanctuaires et temples importants, et a une vie nocturne animée. Apparemment, il est assez courant de louer un kimono et d'aller se promener, mais je ne l'ai pas fait, je suis plutôt un gars en jean et en t-shirt. Kevin m'a fait visiter le marché de Nishiki et m'a amené à Aritsugo , le magasin où la plupart des gaijins achètent un couteau. Ils avaient de belles choses, mais à moins que vous ne parliez japonais, vous n'obtenez pas beaucoup d'informations sur le couteau ou sur la façon de l'entretenir.

Nous avons visité Kiyomizudera, un immense temple bouddhiste qui abrite une fontaine de jouvence, un sanctuaire dédié à la recherche du véritable amour et une petite statue en bronze d'un homme qui pourrait être un futur Nic Videto. Je suis resté dehors bien plus tard que je n'aurais dû passer les deux nuits à errer dans les rues et à essayer de ne pas me perdre. Heureusement, je suis né avec un système de radar ivre très aigu et je suis rentré à l'hôtel facilement. J'ai acheté des souvenirs pour mon jeune à partir de vieux kimonos et j'ai fait ma lessive dans l'évier de l'hôtel. C'était comme être à nouveau à l'université.

Retour à Tokyo et Fujiwara Round 2

La charmante et bien habillée Shibata san nous a rencontrés à nouveau lors du trajet en train vers Tokyo. Il nous restait une journée au Japon et cela n'a pas déçu.

Une fois que le train est arrivé à la gare de Tokyo, nous avons rencontré la fille de Tokyo préférée de tous, Kasumi. Elle nous a emmenés dans un train local dans le quartier où elle a grandi et nous sommes allés à Honda Ramen pour le déjeuner. Les nouilles étaient parfaitement moelleuses et le bouillon était incroyablement riche et savoureux. La gélatine dans le bouillon était si forte que j'ai pu friser ma moustache par la suite, tout comme celle de Nathan.

Le phénomène qu'est le ramen au Japon m'a un peu dérouté. Partout où nous allions, les gens étaient très ponctuels, ils semblaient toujours avoir un endroit où aller et j'avais l'impression que le temps libre se faisait rare. Pas quand il s'agissait de Ramen cependant. Tout le monde était parfaitement bien d'attendre une heure ou plus dans la rue pour manger dans son restaurant local. Ne vous méprenez pas, les nouilles valaient chaque seconde d'oisiveté. Il ne semblait tout simplement pas très japonais d'attendre.

Nous avons posé pour une photo avec la sœur de Kasumi, en avons ri et nous nous sommes dirigés vers la maison et le magasin de Fujiwara.

Nous avons été accueillis à la boutique de Fujiwara par sa charmante épouse et son chien, qui apparemment déteste Kevin. Je n'ai jamais pensé à demander le nom du chien, mais ce doit être celui qui aiguise tous les couteaux car il n'est pas sorti une seule fois de l'atelier d'aiguisage. Nous avons examiné tous les couteaux de la boutique pendant un moment, regardé le chapeau de cow-boy blanc qu'il avait acheté l'année dernière à Calgary et plaisanté un peu. Pour un gars qui met une photo aussi sérieuse sur ses cartons, Fujiwara san est un gars assez marrant. J'aimerais pouvoir parler japonais juste pour pouvoir comprendre plus de blagues.

Ce soir-là, nous sommes allés chercher des sushis au coin de la boutique et avons été rejoints par le fils et la femme de Fujiwara. Fujiwara Jr. s'occupe des ventes pour la boutique et Mme Fujiwara est allée boire pour boire avec Kevin. Je pense que si ça continuait, elle aurait gagné.

Nous avons mangé certains des poissons les plus incroyables que j'aie jamais mangés, des poissons dont je n'avais entendu parler que, dont je n'avais jamais entendu parler ou que j'avais toujours voulu essayer. J'ai regardé Shiba manger une assiette entière de tamago , d'omelette et Fujiwara nous a donné une leçon sur la façon de bien manger du nigiri. Astuce : évitez les baguettes, utilisez simplement vos doigts. Nous avons également bu un beau nihonshu qui avait le goût de grains de poivre vert et qui s'accordait parfaitement avec la nourriture.

Après le dîner, nous nous sommes douchés et pelotonnés sur le tatami . Kevin, Visti et moi au milieu. Tout comme trois louveteaux envahis par la végétation au camp.

Le lendemain matin, il y avait du saké avec le petit-déjeuner et d'autres plats délicieux. Mme Fujiwara est une cuisinière incroyable et la façon dont elle manie son gyuto de 210 mm nous fait tous honte. Nous avons fait un tour rapide de l'atelier de poignées, acheté de l'alcool de riz pour le train et nous avons été conduits à la gare dans la nouvelle Lexus de Fujiwara.

Retour à la maison

Je me suis assis à côté d'un homme très ennuyeux sur le vol de retour. Très bavard, a enlevé ses chaussures et ses chaussettes, s'est assis en tailleur dans l'avion et a dû pisser toutes les 20 minutes. J'ai riposté de la meilleure façon que je connaisse, je me suis saoulé et je me suis endormi. Bonne chance pour passer un Lordy évanoui.

Candace est venue nous chercher à l'aéroport et Kevin et moi avons fait de notre mieux pour rester debout. Je n'ai jamais eu de décalage horaire comme ça… Avance rapide de quelques semaines, le décalage horaire est parti et je me prépare pour la vente de garage. Chaque fois que j'ouvrais une boîte, je voyais un couteau que nous avions ramassé au Japon et je commençais à raconter une histoire à ce sujet ou quelque chose qui me rappelait. Le Japon est un pays incroyable rempli de gens incroyables. J'ai hâte d'y retourner, Kevin a dit que si je parvenais à parler couramment le japonais, je pourrais y aller chaque année. Je fais de mon mieux, mais certains jours, l'anglais s'avère difficile.