Dento Kogeishi : la plus haute distinction pour les artisans japonais
Takumi Ikeda, le nouveau chef d'Anryu Hamono et Dento Kogeishi.
Toutes les photos sont de Visti Kjar, Down North Photography.
Le Japon possède de nombreux artisanats traditionnels qui se transmettent depuis des générations. Chaque région possède son propre artisanat, comme la forge de lames, la fabrication de kimono, le laquage d'urushi, etc. Depuis l'industrialisation et la modernisation du Japon, le nombre de personnes pratiquant ces compétences traditionnelles est en déclin. De 288 000 personnes dans l'artisanat traditionnel en 1979, il n'y en a plus qu'environ 63 000 aujourd'hui. Il y a environ 50 ans, le gouvernement du Japon a réalisé la nécessité de protéger et de promouvoir ces métiers traditionnels et a créé une sorte de certification appelée "Dento Kogeishi", ou artisan traditionnel certifié en 1974.
Pour devenir Dento Kogeishi, une personne doit travailler dans son industrie pendant au moins 12 ans et passer des examens approfondis pour les connaissances et les compétences techniques. En réalité, ils doivent travailler bien plus de 12 ans pour être certifiés, car la plupart des artisans travaillent d'abord en apprentissage afin d'obtenir l'approbation de leurs mentors. Ceux qui terminent le processus de certification sont censés préserver, protéger, promouvoir et, espérons-le, transmettre la tradition. L'examen de compétences proprement dit se fait région par région, de sorte que chaque région a un comité ou une association qui gère les examens. Cela garantit que chaque comité régional peut garantir les compétences et les connaissances du Dento Kogeishi spécifiques à leur région. Cela fait du titre Dento Kogeishi une assurance absolue de compétence et d'expertise au sein de l'industrie artisanale traditionnelle.
Tsukasa Hinoura, l'un des Dento Kogeishi les plus connus parmi les nerds du couteau.
Bien que ce système aide à préserver les arts traditionnels, il présente également de nombreuses limites. Pour la fabrication de couteaux, il n'y a que six régions (Echizen, Sakai, Shishu, Sanjo, Banshu-Miki, Tosa) où les artisans peuvent atteindre ce titre Dento Kogeishi. En effet, l'objectif du gouvernement est de préserver et de promouvoir les industries artisanales traditionnelles régionales plutôt que chaque artisanat traditionnel spécifique. Il n'existe donc pas de Dento Kogeishi pour la forge ou la fabrication de couteaux de cuisine ; au lieu de cela, ils seraient un Dento Kogeishi pour Echizen Uchi hamono (lames forgées Echizen). Ainsi, des forgerons hautement qualifiés comme Moritaka-san ou Takeda-san, qui viennent de traditions de longue date mais vivent en dehors de certaines régions, ne seront jamais certifiés comme Dento Kogeishi.
De plus, les artisans doivent être membres de l'association qui effectue l'examen. Masashi Yamamoto-san, par exemple, travaille dans la région de Sanjo mais n'appartient à aucune de ces associations de forgerons. Par conséquent, il n'a pas l'intention de devenir un Dento Kogeishi malgré ses compétences et son expérience. De nombreux artisans ne souhaitent pas non plus attirer l'attention et préfèrent garder les choses discrètes, comme Morihiro-san à Sakai. Il est considéré comme l'un des meilleurs aiguiseurs de couteaux de Sakai bien qu'il ne soit pas certifié Dento Kogeishi.
Alors que de nombreux jeunes forgerons se lancent, de nombreux Dento Kogeishi de la génération précédente, comme Takeshi Saji, prennent du recul par rapport à la forge et se concentrent sur la formation de futurs artisans et orientent leurs entreprises vers un avenir prospère.
Indépendamment de ces limitations, le titre de Dento Kogeishi est un immense honneur à gagner et garantit la qualité du travail de ceux qui sont certifiés. Nous sommes ravis et chanceux de représenter autant de forgerons et de couteliers qui sont Dento Kogeishi. Voici les Dento Kogeishi dont nous avons stocké ou stockons actuellement le travail chez Knifewear :
Echizen : Takeshi Saji, Katsushige Anryu (retraité), Hideo Kitaoka, Hiroshi Kato (retraité), Katsuyasu Kamo, Nao Yamamoto, Yu Kurosaki, Makoto Kurosaki, Takumi Ikeda, Kazuo Nomura (Travaille avec Saji-san).
Sanjo : Tsukasa Hinoura, Ryoichi Mizuochi, Chuichiro Sone, Isao Mizuno, Tokifusa Iizuka, Masayuki Iizuka.
Sakai : Hirotsugu Tosa, Kenji Togashi, Tomoyuki Ajioka (affûteur), Mitsuo Yamatsuka (affûteur), Yoshikazu Tanaka, Shogo Yamatsuka
Si vous souhaitez en savoir plus sur ces gens et voir beaucoup d'entre eux en action, regardez les deux documentaires que nous avons réalisés sur les couteliers japonais :
