Couteaux en céramique : sont-ils à la hauteur de leur réputation ?

Les couteaux faits d’autres matériaux que l’acier existent. J’ai vu des couteaux pour enfants en bambou et des coupe-salades originaux en plastique vert fluo dans les épiceries. Il est bien connu qu’avant l’arrivée du métal, les gens fabriquaient des outils tranchants en silex, en os et d’autres pierres.

La première fois que j’ai entendu parler d’un couteau en céramique, c’est quand le chef-protagoniste de Timothy Taylor, Jeremy Papier, de Stanley Park (2001), a remplacé son couteau de chef Sabatier manquant par une coûteuse lame japonaise en zircone. Parmi les matériaux alternatifs, la céramique semble être la plus logique : c’est un matériau incroyablement dur qui devrait être extrêmement tranchant et garder son tranchant éternellement. Kyocera est un grand nom dans le domaine des couteaux en céramique. J’en ai acheté quelques-uns au fil des ans et je n’ai jamais trouvé qu’ils étaient à la hauteur de leur réputation.

Ces couteaux présentent des avantages évidents. Ils sont ultralégers, même comparés à un couteau japonais déjà léger, la rouille est impossible, et leur prix a beaucoup diminué au fil des ans. Le santoku fictif appartenant au chef obsédé par les crips et les bloods du Money Paw Bistro coûte maintenant 75 $.

Les principaux inconvénients des couteaux en céramique sont qu’ils s’ébrèchent très facilement et qu’ils sont presque impossibles à aiguiser à la maison. Vous vous souvenez de ce que j’ai dit sur la dureté? Pour aiguiser une lame, vous avez besoin de quelque chose d’encore plus dur pour l’affûter. Seuls les diamants sont techniquement plus durs que la céramique — avez-vous des diamants sous la main pour aiguiser vos couteaux? Nous savons que les aciers plus durs s’ébrèchent plus facilement que les aciers plus tendres, mais la céramique est dans une toute autre catégorie. Même le couteau en acier le plus délicat — un SG2, par exemple? — est plus robuste qu’une lame en céramique.

Des compétences solides en matière de couteaux sont essentielles pour quiconque utilise l’un de ces outils; toute torsion ou tout effort, même la moindre glissade, entraînera un ébrèchement de la lame. Et où vont se retrouver ces minuscules éclats de céramique? Directement dans votre ventre. Avec un couteau en céramique, j’éviterais les aliments congelés, les légumes à peau dure ou particulièrement denses comme une courge ou une patate douce, les herbes à tige ligneuse et les os — aussi petits ou fins soient-ils. Faites attention de ne pas laisser tomber un couteau en céramique, car la lame ne fera pas le poids face à un carrelage et se brisera certainement.

Je pense que les couteaux en céramique obtiendraient un 10/10 s’ils étaient beaucoup plus tranchants dès la sortie de la boîte. Ils sont annoncés pour conserver leur tranchant plus longtemps que tout autre couteau, mais le tranchant en question ne vaut pas la peine d’être conservé. Je peux pardonner un tranchant délicat pour un tranchant d’une autre dimension – après tout, je fais cet échange tout le temps avec mes couteaux japonais – mais c’est comme se vanter de préparer un énorme dîner pour tous ses amis et quand ils arrivent, il n’y a que des navets bouillis au menu. Une collection de pierres diamantées à grain élevé pourrait être utilisée pour l’entretien ou pour refaire le tranchant, mais cela affecterait énormément le facteur d’abordabilité. Même votre expert en affûtage local ne pourra pas affûter un couteau en céramique; ils doivent généralement être renvoyés au fabricant chaque fois qu’ils perdent leur tranchant.

Ces couteaux sont super sur le papier, mais pas tant pour un usage réel. Essayez les couteaux en céramique si vous êtes curieux et que vous en trouvez un en solde. Ils conviendraient mieux à une personne qui coupe principalement des fruits et des légumes tendres à la maison — un chef ou un cuisinier professionnel trouvera son couteau usé et inutilisable avant la fin de la première semaine — le toucher d’un chirurgien est préférable pour ces outils; un chirurgien plasticien, pas un chirurgien orthopédique.

Vous constaterez qu’un couteau plus traditionnel en acier, même en acier japonais, sera beaucoup plus tolérant et plus facile à entretenir à long terme. Bien sûr, un couteau en céramique ne rouillera jamais, mais il ne peut pas être facilement aiguisé. Si vous désirez une rétention de tranchant incroyable avec un entretien minimal, concentrez votre recherche de couteaux sur les aciers inoxydables « en poudre » comme le SG2 et le R2 — je suis un grand fan des lignes SG2 de Nigara Hamono et Senko de Kurosaki san. Vous voulez vraiment repousser les limites du tranchant? Regardez le Hatsukokoro Haybusa en acier HAP40 ultra dur — il restera tranchant pour toujours. Si vous voulez juste un couteau de tous les jours qui garde bien son tranchant, jetez un œil à n’importe quel produit Haruyuki.

Vous voulez en savoir plus sur les couteaux en acier inoxydable et pourquoi cela pourrait être le bon choix pour vous? Lisez ceci!