Yusuke Obi de Sadamasa Hamono : Faire revivre un siècle de coutellerie familiale
Bien que je travaille avec des couteaux japonais depuis une bonne quinzaine d'années, je suis toujours régulièrement impressionné par les couteaux que nous recevons des nouveaux fabricants. Bien que je sois régulièrement impressionné, il est très rare que je sois stupéfait ou sans voix lorsque j'essaie un nouveau couteau. La première fois que j'ai coupé avec une lame Sadamasa, j'étais complètement sans voix.
Situé dans une vallée pittoresque nichée entre des montagnes majestueuses, Yusuke Obi-san travaille tranquillement et diligemment sur certains des meilleurs couteaux avec lesquels j'aie jamais coupé. Sadamasa Kajiya, son atelier familial, a été fondé en 1920 dans la ville de Chino par l'arrière-grand-père de Yusuke-san. Des décennies plus tard, en 1969, la famille a ouvert un magasin de quincaillerie domestique où elle propose toujours une large gamme d'outils forgés à la main, notamment des faucilles, des houes et des pelles.
À l'approche du 21e siècle, la demande d'outils et de couteaux fabriqués par des forgerons a lentement diminué, remplacée de plus en plus par des articles moins chers produits en masse. Cette baisse massive de la demande, associée au vieillissement des artisans et au manque de successeurs volontaires, a conduit Sadamasa Kajiya à fermer discrètement les portes de son atelier. Heureusement pour nous, ce ne fut que temporaire.
En 2008, Yusuke-san est revenu de Tokyo et a décidé de suivre les traces des générations précédentes. Le seul problème était que le forgeron principal de Sadamasa avait déjà pris sa retraite, il ne pouvait donc pas apprendre grand-chose de lui. Yusuke-san a décidé de voyager au Japon, comme de nombreux forgerons de sa génération l'ont fait, cherchant des connaissances dans des régions où le feu de la forge brûlait encore intensément. Il a visité Echizen, Tosa et Niigata, apprenant de ceux qui étaient assez généreux pour partager leurs compétences et leurs connaissances. Cela lui a donné une base solide sur laquelle il a pu bâtir tout en redémarrant son atelier familial.
Aujourd'hui, Yusuke-san aime le processus de forgeage plus que tout, mais il dit que chaque étape de la fabrication d'un couteau est tout aussi importante pour lui. Il refuse de faire des compromis, et cela se voit dans le produit final de ses couteaux. Les lames Sadamasa sont magnifiquement polies pour un fini élégant et de bon goût. Associées au manche en châtaignier foncé et en corne de buffle d'eau, ce sont des couteaux que je dois exposer dans ma cuisine.
Bien que ses lames soient relativement épaisses au niveau du dos, il les affûte jusqu'à obtenir un tranchant magnifiquement fin qui glisse à travers les aliments comme rien d'autre. Je ne m'attendais pas à grand-chose lorsque j'en ai manipulé un pour la première fois, et j'ai été franchement choqué par leur douceur. Il a également donné au tranchant une finition parfaitement dentelée qui mord dans les peaux de tomates et de poivrons coriaces comme des dents de requin, mais laisse une finition lisse et brillante qui ajoute une texture délicieuse à vos aliments. De plus, la face est légèrement concave, ce qui permet aux aliments de se détacher plus facilement de la lame ! Il a forgé ces lames en acier au carbone aogami revêtu d'acier inoxydable, de sorte qu'elles conserveront magnifiquement leur tranchant mais ne nécessiteront pas d'entretien excessif pour rester exemptes de rouille. Ce tranchant en acier au carbone deviendra d'un gris nuageux foncé, tandis que le reste de la lame restera parfaitement brillant. Je ne peux imaginer un couteau plus parfait !
Bien que Yusuke-san soit un coutelier très talentueux, il a également suivi la tradition familiale de fabrication d'outils en forgeant régulièrement des hachettes, des couteaux d'extérieur et d'autres outils à vendre à la quincaillerie familiale. Pendant ses jours de congé, Yusuke-san aime jouer avec ses enfants, jouer à des jeux vidéo, regarder des anime et jouer de la guitare. Il adore manger des soba, surtout ceux fabriqués dans sa ville natale de Chino, et recommande de les chercher lorsque vous visitez la ville.
Nous sommes fiers de proposer les couteaux de Sadamasa-san. Bien que nous ne puissions pas en obtenir beaucoup, ils développent déjà une clientèle fidèle parmi notre personnel et nos clients, vous pouvez donc vous attendre à les voir ici et là pendant des années à venir !
